此心相通此声应
在湖北省宜昌市西北10多公里的南津关西陵山上，有个三游洞，三游洞背靠长江三峡的西陵峡口，面对下牢溪，山水秀丽，洞奇景异。而与此洞景色相映生辉的，还有洞口由唐朝白居易撰写的《三游洞序》和宋朝黄庭坚的《跋自书乐天三游洞序》。
据史学家朱金城考证，元和十四年（819年），白居易由江州（今江西九江）司马迁任忠州（今重庆市忠县）刺史。从他留下来与朋友唱和的诗文看，他是带着自己的弟弟白行简逆长江而上去赴任的。恰巧当时白居易的好友元稹离开通州（今四川达州境）赴虢州（今河南灵宝境）任长史。三月十一日，他们相遇于黄牛峡口（宜昌西陵峡中段，距宜昌市约40余公里）。
而在此19年前，即唐贞元十六年（800年），白居易于长安在中书侍郎高郢主试下及第。到了贞元十八年（802年）冬天，在吏部侍郎郑珣主试下，试判拔萃科（唐朝吏部选拔才能出众的人）。正是这一年，他与元稹相识成为了莫逆之交。他在《秋雨中赠元九》中说：
“
不堪红叶青苔地，又是凉风暮雨天。莫怪独吟秋思苦，比君校近二毛年。
”
又过一年，元稹也以书判拔萃科登第，授秘书省校书郎。元和五年，元稹在东都（今河南洛阳）任上秉公办差，不畏权势。当时的河南尹房式干了不法之事，元稹奏报朝廷后，停了他的职务。当时的朝廷执权柄者以为元稹专横，恶其行为，罚其俸禄，召还长安。在途经华阴敷水驿时，他与中使刘士元相争驿站中的住房。因元稹此行为有失官体，被##paidbegin##贬谪为江陵府（今湖北荆州）士曹参军，元和八年由江陵移唐州（今河南泌阳境）从事。元和十年正月，元稹自唐州召还回长安，不久又被朝廷授任为通州司马。
这一年，发生了一个重大历史事件。六月，成德节度使（今天河北中部境）王承宗勾结淮西##paidbe
in##节度使吴元济反叛朝廷，并派刺客刺死宰相武元衡，刺伤御史中丞裴度。白居易义愤填膺，迅速向唐宪宗上报奏折，请求尽快缉拿凶手。当时的唐朝藩镇割据叛乱不断，朝廷内部的主剿、主抚意见不一，力主缉凶犯的白居易不仅没有得到同僚的支持，反倒激起了朝廷主抚派的攻讦、诬告。八月，朝廷贬他为江州司马。这个官职就是协助刺史处理法令政务等事务的闲职。
两位分别14年的老友都处于人生低谷，在黄牛峡重逢时，感慨不已。二人停舟在夷陵（今湖北宜昌市夷陵区境）三天，喝酒赋诗，然后才尽欢而别。在这三天的相聚中，白居易、元稹和白行简他们三人去了
“
三游洞
”
，白居易写下了《三游洞序》。白居易在文章中说：
“
平淮西之明年冬
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