《农桑辑要》：我国现存最早的官修农书
我国先秦时期官修的《礼记·月令》包含着农业的内容，虽然不是真正的农书，但可以看作是官修农书的起源之一。唐朝的《兆人本业》则开创了政府官修农书的先例，载农俗四时种莳之法。但遗憾的是，这部著作已经失传。
宋末元初，蒙古占据中国北方以后，贵族与军士曾大规模“据民田为牧地”，北方的农业生产遭受了严重的破坏。后在耶律楚材的建议影响下，蒙古统治者认识到农业生产的重要性，并开始注重农业技术的普及。《元史》记载：“太祖起朔方，其俗不待蚕而衣，不待耕而食，初无所事焉。世祖即位之初，首诏天下，国以民为本，民以衣食为本，衣食以农桑为本。于是颁《农桑辑要》之书于民，俾民崇本抑末。其睿见英识，与古先帝王无异，岂辽、金所能比哉。”《农桑辑要》也成为我国现存最早的官修农书。
（一）
元代主管农桑、水利的中央机构大司农司内设官职劝农使，主要的工作内容是推广农业生产知识技术，编写并推广综合性农业科学著作《农桑辑要》。《农桑辑要》为地方农业实践所用，因此内容毫不晦涩，通俗易懂。作为官方发行的书籍，该书不题写撰者姓名，但根据各种史料记载，孟祺、畅师文和苗好谦三人主要负责该书的资料收集、编撰、修订、补充、勘误等具体工作。
至元十年（1273年），《农桑辑要》成书。当时金已灭亡，元与宋南北对峙，黄河流域战乱频发，良田沦为沙场，农业屡受侵扰，生产生活凋敝，亟待恢复。此书编纂完成后，元政府将其颁发给各地，用以指导提升农业生产技术。《农桑辑要》辑录了历代农书内容，汇集了从上古中国到元初的农耕技术经验，并进行了系统的总结分析。该书在元代多次刊刻，广泛发行，明代《永乐大典》和清代《四库全书》都收录了该书。
《农桑辑要》结构清晰、内容丰富，包括典训、耕垦、播种、栽桑、养蚕、瓜菜、果实、竹木、药草、孳畜等多个部分，分门别类辑录中国古代的农业传统习俗、重农思想、各种作物的栽培，以及家禽家畜的养殖技术等。其农耕的内容主要讲北方，蚕桑的内容主要讲南方。卷一为典训，记述了中国农桑的起源以及历代文献中的重农言论和鼓励农业生产的事迹；卷二为耕垦、播种，以整地作为总论，展开内容则具体到如何选种，如何处理种子，各种常见农作物如何栽培；后面各卷都如此展开：卷三为栽桑；卷四为养蚕；卷五为瓜菜、果实；卷六为竹木、药草；卷七为孳##paidbegin##畜、禽鱼等。
因为《农桑辑要》博采历代农业技术之长，所以内容非常广泛，其资料的选取
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